Véhicules blindés Polonais de la seconde guerre mondiale
La Pologne, au moment de l’invasion Allemande au premier septembre 1939, disposait de 1012 chars, dont 220 modernes (7TP, Renault R34 et Vickers E), et 792 plus anciens (102 FT et 690 tankettes TK), et une centaine d’automitrailleuses … Comparé aux 2400 chars modernes de la Wehrmacht, leurs chances de succès étaient minces.
Parmi ces machines il y avait de nombreux prototypes et séries limitées, comme les versions spéciales des tankettes TKS Solothurn antichar, armées d’une pièce autoportée de 47 mm, ou équipées d’un canon Bofors.
Automitrailleuses
- Wz.34 : Ces 90 machines étaient anciennement des conversions militaires des 134 Citröen-Kégresse B2 achetées à la France en 1924, connues sous le nom de Wz.28 et converties en 1928. Toutefois la solution Half-track n’était pas à l’usage une réussite, et toutes ces unité furent reconverties en quatre roues sous la dénomination de Wz.34. de 1935 à 1938. Ces machines étaient légèrement blindées et pourvues d’une tourelle dotée soit d’un canon SA18 Puteaux de 37 mm soit d’une mitrailleuse Hotchkiss Wz.25 de 7.92 mm.
- Wz.29 : Ces 9 lourdes automitrailleuses furent conçues sur la base de châssis de camions Ursus, et pourvues de pas moins de trois mitrailleuses Hotchkiss et un canon Puteaux de 37 mm.
Tanks
- Renault FT : 102 tanks FT furent achetés par la jeune armée Polonaise et utilisés contre les Russes lors de la guerre de 1919-1921. Ces blindés formèrent des années durant le fer de lance des forces blindées, assistés par de nombreuses tankettes. Toutefois en 1939, ces chars étaient totalement obsolètes, mais maintenus en service tout comme la France. Ils se classaient en modèles « canon » avec le Puteaux 37 mm, et les modèles armés de mitrailleuses Hotchkiss.
- Tankettes TK : De loin les plus nombreux blindés en service dans les forces Polonaises, le TK était une tankette dérivée des Carden-Lloyd (Vickers). Leur armement se limitait à une mitrailleuse Hotchkiss. Aux 300 unités de la série TK3 (1930-1934), succédèrent 390 TKS plus modernes. Parmi ceux-ci il y eut des conversions en machines antichar (20), canons autoportés (4), TKW à tourelles (6) et 22 TKF améliorés avec un moteur Polski-Fiat.
- Renault R35 : Cinquante de ces chars légers modernes furent achetés à la France en 1939 et livrés en juillet. (cent avaient été commandés), ainsi que trois Hotchkiss H35 pour évaluation. Les Polonais auraient préféré l’excellent Somua S35, mais la France y mit un frein. Les R35 étaient construits en masse pour succéder au FT, chars d’accompagnement très lents mais bien protégés, ils étaient dotés d’un canon Puteaux SA18 de 37 mm et d’une mitrailleuse coaxiale Reibel de 7.5 mm.
- Vickers E : Trente-huit de ces chars légers furent commandés à la Grande-Bretagne en 1932, livrés en 1933. Ils étaient tous à l’origine armés de deux mitrailleuses en tourelles séparées, mais une version à tourelles séparées dotées d’une mitrailleuse lourde de 13 mm et une mitrailleuse légère Browning (16), puis 6 autres avec la mitrailleuse lourde remplacée par un canon Puteaux de 37 mm. Mais comme ces blindés manquaient de capacité antichar, il fut décidé de convertir 22 machines en 1935-36 avec une tourelle unique comprenant un Vickers 47 mm haute vélocité et une mitrailleuse coaxiale Wz.30.
- 7TP : Ces blindés conçus spécialement en Pologne, furent sans doute les meilleurs en service au moment du déclenchement de la guerre. Ils étaient à l’origine des versions locales produites sous licence des Vickers E (6 tonnes), et les 24 premier furent des versions à doubles tourelles armes de mitrailleuses Vickers 7.9 mm refroidies par eau. Tous les autres (108) furent dotés d’une tourelle moderne inspirée de celle du T27, et dotée d’un canon antichar de 37 mm à très haute vélocité. De plus ils étaient dotés d’un diesel économique et disposaient d’un meilleur blindage.
